La mort tragique de Diana, princesse du Pays de Gales, s'est produite le
dimanche, 31 août 1997, des suites d’un accident de voiture à Paris, en
France. Le véhicule dans lequel la princesse voyageait a été impliqué dans
un accident dans le tunnel de la Place de l'Alma, situé au centre ville de
Paris. L’accident fatal est survenu peu avant minuit dans la nuit du 30
août. La princesse a été transportée à l'hôpital de Pitié Salpêtrière où
elle a subi des chirurgies pendant deux heures avant d'être déclarée
officiellement morte. Le compagnon de la princesse, M. Dodi Fayed, et le
conducteur du véhicule sont décédés lors de l'accident tandis que le garde
du corps a été sérieusement blessé. Le corps de la princesse fut rapatrié
en Grande-Bretagne dans la soirée du dimanche, 31 août, à bord d’un avion
BAe 146 de l'escadron royal. Peu de temps après minuit, il a été transporté
à la chapelle royale dans le palais de la rue James, où il a reposé paisiblement
jusqu'à l'enterrement qui eut lieu le samedi, 6 septembre, dans l'Abbaye de
Westminster. La famille et amis de la princesse ont visité la chapelle pour
lui rendre un dernier hommage. Après l'enterrement, le cercueil a été transporté
au domaine familial à Althorp où a eu lieu l’enterrement privé.
Enfance et années d'adolescence
Diana, princesse du Pays de Gales, autrefois Madame Diana Frances Spencer,
est née le 1 juillet 1961 au Park House, près de Sandringham, à Norfolk.
Elle était la plus jeune fille du vicomte et de la vicomtesse Althorp,
maintenant devenus le defunt Earl Spencer et l’honorable Madame Shand-Kydd.
Avec ses deux soeurs aînées, Jane et Sarah, son jeune frère Charles, la
princesse a été élevée dans la maison de son père dans le domaine Queen's
à Sandringham ainsi qu’à Althorp, dans la résidence familiale en Angleterre
(cette somptueuse résidence date de 1508.) La princesse a d'abord étudié à
l'école préparatoire de Riddlesworth Hall à Norfolk avant d'entrer, en 1974,
en tant que nouvelle élève, à l'École occidentale de Bruyère près de Sevenoaks
à Kent. L'éducation de la princesse fut complétée en 1978 à l'Institut
Alpin Videmanette, une école terminale située à Rougemont, en Suisse.
L'année suivante, elle emménagea dans un appartement de Coleherne, à
Londres. Par la suite, elle a pris soin de l'enfant d'un couple américain
et elle a travaillé en tant qu'institutrice à la Jeune école de l'Angleterre,
à Pimlico.
Mariage et famille
Le 24 février 1981, on annonça officiellement que Diana épouserait le prince
du Pays de Gales. Ils se sont mariés à la Cathédrale de la rue Paul le 29
juillet 1981. La cérémonie a été suivie par environ 1.000 millions de personnes,
incluant la radio et la télévision. À ce nombre s’ajoutent les 600,000 convives
qui ont parcouru l’ittinéraire du palais de Buckingham jusqu’à la Cathédrale.
En 300 ans, Diana était la première femme anglaise à marier un héritier au
trône. La princesse a eu deux fils. Le Prince William Arthur Philip Louis est
né le 21 juin 1982 et le Prince Henry Charles Albert David est né le 15
septembre 1984. Tous deux ont vu le jour à l'hôpital de la rue Mary à
Paddington, Londres. En décembre 1992, il fut annoncé que le prince et la
princesse du Pays de Gales avaient accepté de se séparer. Ils ont divorcé le
28 août 1996. La princesse a continué d’être considérée comme un membre de
la famille royale et a vécu au palais de Kensington.
Rôle public
Après son mariage, la princesse de Gales s’est rapidement impliquée dans les
fonctions officielles de la famille royale. Sa première excursion était une
visite de trois jours autour du Pays de Gales. En 1983, elle a accompagné le
prince lors d’un voyage en Australie et en Nouvelle Zélande. Dans une rupture
avec la tradition royale, ils ont amené avec eux le Prince William. Les
princes William et Harry ont de nouveau rejoint le prince et la princesse à
la fin de leur périple en Italie, en 1985. La princesse a également effectué
d’autres voyages outre-mer avec le Prince soit au Brésil, en Inde, en Corée
du Sud, au Canada, au Nigéria, au Cameroun, en Indonésie, en Espagne, au
Portugal et au Japon.
La princesse a fait une première visite officielle seule à l’étranger en
septembre 1982. Elle a représenté la reine lors de l'enterrement de la princesse
Grace de Monaco. Elle a par la suite visité plusieurs pays dont la Norvège,
l'Allemagne, les États-Unis, le Pakistan, la Suisse, la Hongrie, l'Égypte,
la Belgique, la France, l'Afrique du Sud, le Zimbabwe, le Népal, l'Angola et
la Bosnie. La Princesse a cependant mieux été connue pour ses oeuvres de
charité - notamment la reconnaissance du travail fait au nom des sidatiques.
L’année précédant sa mort, la princesse est devenue une militante active pour
l’interdiction de la fabrication et l’utilisation des mines terrestres. La
visite de l’Angola et de la Bosnie faisaient également partie de sa campagne.
En juin 1997, la princesse a fait un discours à la Conférence géographique
royale à ce sujet. Son amour des enfants était également reconnu dans ses
oeuvres charitables.
Bien qu'elle ait démissionné en tant que présidente d'environ 100 oeuvres de
charité auxquelles elle était associée avant son divorce, elle a continué de
présider Centrepoint, le Ballet national anglais, la Mission pour la lèpre
et le Fonds national d’aide au Sida. Elle était aussi présidente de l'Hôpital
pour enfants malades, situé rue Ormond, et de l'Hôpital royal de Marsden
"Diana princesse du Pays de Gales", © Crown copyright 1997. Traduction libre
Isabelle D'Amours.
Autres liens d'intérêts
Memorial - Diana Princess of Wales
